Las oportunidades para avanzar en los Derechos de las Personas con Discapacidad en Latinoamérica

Regina Atalla

A partir del 13 de diciembre del 2006, las personas con discapacidad de todo el mundo, contamos con una valiosa y buena herramienta para defender, proteger y promover nuestros derechos: La Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad, aprobada en tal fecha, por la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Es importante recordar que en su génesis, proceso de construcción y en el proceso de firma y ratificación, América Latina y El Caribe, no sólo ha estado presente sino que se ha distinguido significativamente.

El punto más visible de partida del proceso, que hizo posible la adopción de este tratado internacional, fue cuando en Durban, Sudáfrica, el destacado y siempre recordado luchador mexicano, Gilberto Rincón Gallardo, presentó la iniciativa exhortadora a la ONU de abrir este proceso y la cual se colocó, por aclamación, en el Plan de Acción de Durban. Fue México, el país que mediante sus atinados esfuerzos, logró la aprobación, por parte de la ONU, de la resolución 56/168 y con ello la apertura al exitoso proceso.

Le correspondió asimismo a un latinoamericano, el ecuatoriano Luis Gallegos Chiriboga, presidir durante un amplio período el Comité Ad Hoc y tener la acertada iniciativa de abrir este comité a una participación inédita en la ONU, de la sociedad civil, particularmente las organizaciones de personas con discapacidad (ONG). Es encomiable también la labor desplegada por el Grupo Latinoamericano y del Caribe (GRULAC) en el proceso de negociaciones, bajo la activa coordinación del costarricense, Jorge Ballestero.

En el plano de la sociedad civil, particularmente de las OPcD de la región, es destacable a lo largo de todas las reuniones del Comité Especial y del Grupo de Trabajo, encargado de redactar el borrador del tratado, la labor informativa, de intercambio y de propuesta, desarrollada por la lista Yahoo “Discapacidad y Derechos Humanos”. Los millares de mensajes acumulados confirman tal aserto.

Una iniciativa muy valiosa y trascendente a resaltar, fue la conocida como “Proyecto Sur”. Este proyecto impulsado por el Instituto Interamericano sobre Discapacidad (IIDI) y Handicap International (HI), hizo posible que un grupo significativo de líderes de países del sur, la gran mayoría de Latinoamérica, pudieran participar e incidir en los dos últimos períodos de sesiones del Comité Ad Hoc.

De esta iniciativa se benefició mucho la RIADIS, ya que varios participantes de las dos reuniones de Nueva York eran dirigentes de la red o de organizaciones nacionales miembros de RIADIS. Este esfuerzo, más otras actividades formativas, que se dieron durante el proceso de construcción del tratado e, inmediatamente, después de su aprobación, han permitido posesionar muy fuerte y sólidamente, a RIADIS, con respecto a la promoción y divulgación del tratado; así como en esfuerzos de incidencia para su firma y ratificación.

El gran logro que muestra, en el presente, la región latinoamericana y caribeña de encabezar el proceso de ratificación de la Convención (y de su Protocolo Facultativo, también), con catorce países ratificantes, está relacionado con los sostenidos y eficaces esfuerzos de incidencia de miembros de RIADIS y de otras organizaciones, nacionales y regionales, del área.

Este logro, que se espera que se amplíe, en los próximos meses, con la suma de más países que ratifiquen la convención y el protocolo opcional, no debe de hacernos perder la perspectiva de que la verdadera y más desafiantes tarea, apenas se está iniciando. Convertir esta ley internacional en norma nacional de nuestros países, tiene un enorme valor, empero lo clave es cambiar normas discriminantes en arreglo a las disposiciones del tratado (armonización legislativa) y transformar en planes, políticas públicas y acciones, incluyentes y de impacto progresivo, en el mejoramiento de las condiciones de vida de las personas con discapacidad.

Este trabajo de implementación ocupa, actualmente, gran parte de la agenda de la RIADIS. Es dentro de este marco que estamos desarrollando en el presente año 2008, una activa labor formativa sobre la convención, que busca no sólo hacer que se profundice, en los países, los conocimientos sobre el tratado sino que cumple una función de incidencia muy práctica: Hacer que las OPcD y otras entidades interesadas, se apropien de la convención como instrumento para incidir en cambios en la normativa interna y en el diseño de políticas incluyentes, que aseguren la realización efectiva de los derechos de las personas con discapacidad.

Por ello es que la RIADIS ha programado, ocho seminarios nacionales en el mismo número de países latinoamericanos: Guatemala, Ecuador, Chile y Paraguay (ya realizados) y Colombia, Perú, México y República Dominicana (programados para el tercer trimestre del 2008). En los cuatro seminarios celebrados se han beneficiado más de 250 personas y en los venideros, se espera un número superior, ya que en dos países se retransmitirán por televisión. Esta misma labor educativa, la RIADIS la seguirá realizando en el año 2009, a través de otros seminarios en distintos países y de su IV Conferencia, que tendrá como uno de sus ejes centrales, la implementación del tratado.

La RIADIS impulsa esta importante actividad, a partir del convencimiento de que es clave capacitar a las OPcD en derechos humanos, para su adecuado dominio técnico, en función de convertirlas en eficaces motores de incidencia para que la convención cobre vida para las personas con discapacidad, especialmente, para las millones que viven sometidas a la dura pobreza, la discriminación y la exclusión.

Para la RIADIS es muy importante desplegar todo este trabajo en alianza con las OPcD de la región. Consecuentemente, con ese principio y propósito, la RIADIS celebró, de manera muy exitosa, el Encuentro

-- Internacional por los Derechos de las Personas con Discapacidad “Construyendo unidos una región latinoamericana y caribeña más accesible e inclusiva”, al cual invitó a todas las organizaciones regionales así a como actores internacionales: Alto Comisionado de DDHH de la ONU, Secretaría del Decenio de la OEA, ONG internacionales y agencias de cooperación. La actividad se celebró en Sao Paulo, Brasilia, entre el 8 y 10 de setiembre, 2008. --

En el constructivo cónclave se afirmó ese espíritu unitario y el interés en apoyar los esfuerzos latinoamericanos para hacer avanzar las disposiciones de la convención y aprovechar las oportunidades, que abre el decenio americano. Esto quedó reflejado en la “Declaración de Sao Paulo”. Cabe indicar que en esta reunión de Sao Paulo, la RIADIS asumió el firme compromiso de participar en el próximo Foro Social Mundial, que se celebrará en enero, 2008, en Belem do Pará, Brasil, en función de llevar ahí –con fuerza—el tema de los derechos de las PcD y construir alianzas internacionales con otros movimientos sociales.

Algo que también es importante destacar es la labor que ha venido desplegando la RIADIS, de cara a la Convención Interamericana para la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra las PcD (Convención de Guatemala) e instancias del Sistema Interamericano. Es bueno que recordar que fruto de una intensa y eficaz campaña internacional impulsada por la RIADIS (febrero-mayo, 2006), el actual Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza impulsó la convocatoria del Comité Anti-discriminación, contemplado en el citado tratado. Tal impulso hizo posible que se convocara en Panamá, la primera reunión de este comité, en febrero-marzo, 2007; reunión en la que la RIADIS estuvo presente.

De la misma manera, activa y comprometida, trabajó la RIADIS, con respecto a la segunda reunión del Comité Anti-Discriminación de la OEA, celebrada en Brasilia, en julio-agosto del presente año. Antes de la reunión, a través de la lista Yahoo “Discapacidad y Derechos Humanos”, la RIADIS promovió una carta dirigida al Sr. Insulza, reivindicando una participación más amplia de la sociedad civil en estas reuniones y apoyo para asegurar tal participación. Asimismo, la RIADIS a través de su Presidenta, Regina Atalla y su vicepresidente, Víctor Hugo León, desarrolló una destacada labor en la reunión de Brasilia, que hizo posible –entre otros logros—que se aprobara una reforma al Reglamento del Comité, que garantiza una participación y un rol mayor de la sociedad civil, particularmente de las OPcD, en esta instancia de la OEA.

Por otro lado, es necesario subrayar el impulso que le dio la RIADIS a la declaración del Decenio de las PcD, tanto en la Cumbre Iberoamericana (donde impulsó con éxito el Año Iberoamericano de las PcD, 2004) como en la OEA. En el caso de la OEA, la declaración de la Década de las Américas por los Derechos y la Dignidad de las PcD, es un mérito compartido por la RIADIS y organizaciones peruanas de PcD, que le dieron un impulso decisivo en la Cumbre de las Américas del Mar del Plata. Relacionada con la década de la OEA, es relevante señalar el activo y propositivo papel de la RIADIS, en la construcción y desarrollo del Plan de Acción del Decenio. Mucho del contenido de ese plan fue propuesto por la RIADIS, a través de una amplia y democrática consulta e intercambio, realizado por medio de la lista Yahoo “Discapacidad y Derechos Humanos”.

Más recientemente, es importante recordar la celebración en Santos, Brasil, los días 11, 12, 13 y 14 de setiembre, 2008, del Encuentro de Países Luso-parlantes sobre la Convención de la ONU. En esta actividad, que tiende un promisorio puente de colaboración Sur-Sur, entre la región latinoamericana, encabezada por Brasil, con países africanos y Timor del Este, RIADIS colaboró activamente.

Toda esta febril actividad política y educativa de la RIADIS se ha podido realizar, en gran medida, con recursos de la cooperación internacional; los cual siendo todavía limitados en arreglo a las necesidades y desafíos, se les ha sacado el mayor aprovechamiento. La multiplicación más que la suma ha sido la consigna de la RIADIS.

Con la labor desarrollada, la RIADIS quiere subrayar la idea de que si las PcD a través de sus organizaciones representativas, fuimos protagonistas en la construcción del tratado, debemos ser mejores en su efectiva implementación. De igual forma, la RIADIS ha buscado aprovechar todos los espacios del sistema interamericano, en función de luchar contra la discriminación asociada a discapacidad y por los derechos de las PcD.

En la RIADIS, nos inspira y nos orienta la fuerte y tenaz convicción de que: “Otro mundo, accesible e inclusivo, ¡es posible construir y habitar!”