ENTREVISTA A REGINA ATALLA, PRESIDENTA DE LA RIADIS:

“Veo un horizonte muy promisorio y alentador para el desarrollo de RIADIS”

Ángela Bustamante, redactora de RIADIS en acción

Regina Atalla es una periodista brasileña, nacida en Río de Janeiro pero que radica en la hermosa ciudad colonial de Salvador de Bahía. Una deficiencia física la acompaña desde su nacimiento. Tiene 25 años de estar ligada al movimiento por los derechos de las personas con discapacidad, a través de su incorporación al Movimiento de Vida Independiente en Brasil. Desde entonces ha participado en los debates y las propuestas de varias leyes de Brasil, orientadas a reconocer y hacer efectivos derechos de las personas con discapacidad.

Descripción fotografía: Regina Atalla, Presidenta de la RIADIS.

Regina formó parte del Proyecto Sur, iniciativa impulsada por el Instituto Interamericano sobre Discapacidad (IID), Handicap International (HI) y la RIADIS, dirigido a movilizar a líderes con discapacidad de los países en desarrollo al proceso de construcción de la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad (CDPD), en Naciones Unidas.

En el presente, es directora del Consejo Nacional de los Centros de Vida Independiente (CVI Brasil) y Vice-Presidenta del Centro de Vida Independiente de Bahía (CVI BAHIA). Fue consejera del Consejo Nacional de los Derechos de las Personas con Discapacidad (CONADE), de Brasil.

En junio del 2007, la Tercera Conferencia de la RIADIS eligió a Regina Atalla Presidenta de la red latinoamericana y en octubre pasado, por unanimidad, la Cuarta Conferencia Latinoamericana de la RIADIS, le reeligió en el mismo cargo de Presidenta, en reconocimiento a su liderazgo, a su firme compromiso y a sus valiosos aportes, en el descollante desarrollo que ha tenido la RIADIS, en el último período.

Para recoger algunas pinceladas de su pensamiento, “RIADIS en acción” conversó con ella. He aquí el fruto de ese intercambio:

-RIADIS en acción (REA): ¿Qué balance general hace Usted de su primer período como Presidenta de la RIADIS, entre 2007 y 2009?

-Regina Atalla: En general, creo que en este primer período de gestión, la RIADIS ha avanzado significativamente en varias áreas importantes. Llevó a cabo un intenso trabajo de capacitación entre las organizaciones miembros, estuvo presente en los principales eventos y foros internacionales patrocinados por la Organización de los Estados Americanos (OEA) y las Naciones Unidas, ha iniciado y mantenido una política de información y comunicación muy activa y permanente, además de tornarse miembro oficial de la Alianza Internacional sobre Discapacidad (IDA), coalición internacional que agrupa a 11 organizaciones internacionales y regionales de personas con discapacidad, presentes en todos los continentes.

Este primer periodo fue también un momento de fructífero aprendizaje para mi acerca de la enorme tarea de conducir la vida organizativa y institucional de la RIADIS y de cómo imprimir una dinámica colaborativa y participativa de toda la Junta Directiva, en un ejercicio constante de trabajo colectivo, con democracia y transparencia.

Otro punto estratégico y de vital importancia en esta primera gestión fue la capacidad de la red en captar recursos financieros para apoyar todos los trabajos de incidencia y promoción de los derechos, que es la razón principal para la RIADIS, y que nos ha permitido regular la organización oficialmente y la profesionalización de algunos servicios técnicos y administrativos esenciales para el día a día la red.

Creo que también digno de destacar el trabajo intenso que ha desplegado la RIADIS durante los años 2008 y 2009 de divulgación y capacitación sobre la Convención en la mayor parte de los países latinoamericanos. Los seminarios-talleres sobre la Convención celebrados por la RIADIS en 11 países, forman parte de un ambicioso programa regional, que seguiremos desarrollando en los años venideros. Los esfuerzos que hemos realizado junto a HI y el IIDI en el Proyecto “Cultivando capacidades para cosechar derechos”, forman parte también de ese esfuerzo promocional del tratado de la ONU. En este campo hemos sido pioneros y mantenemos un liderazgo internacional en la materia.

-REA: ¿Cómo valora el desarrollo y principales resultados de la IV Conferencia Latinoamericana de la RIADIS, celebrada en Cartagena de Indias en octubre pasado?

-Regina Atalla: Veo un horizonte muy promisorio y alentador, a partir de los resultados da IV Conferencia. El gran interés de participar para fortalecer a RIADIS, demostrado por las y los delegados presentes en la IV Conferencia Latinoamericana, indica que partimos de una base muy sólida para ampliar los trabajos de incidencia política y para ser eficaces en nuestras acciones como red, en los ámbitos nacionales, regional e internacional. La expresiva renovación de la Junta Directiva también se presenta como un buen indicador de fortalecimiento y revitalización. De esta manera, la RIADIS se torna cada vez más representativa y más legítima en su desafio de promover y defender los derechos de las personas con discapacidad en toda América Latina.

-REA: ¿Cómo proyecta el desarrollo futuro de la RIADIS?

-Regina Atalla: Veo una futura expansión de retos para la RIADIS, un futuro de mejoría para el trabajo en red y de fortalecimiento de las organizaciones miembros. Creo que el principal objetivo de la RIADIS en los próximos años se orientará a la implementación y el monitoreo de la CDPD en todos los países de la región que han ratificado este tratado, sobre todo teniendo en cuenta nuestra realidad latinoamericana de pobreza y exclusión. También debemos fortalecer la incidencia de la RIADIS junto a los foros regionales e internacionales como la OEA, las Naciones Unidas.

-REA: La RIADIS se convirtió este año en miembro de la Alianza Internacional sobre Discapacidad (IDA), ¿Qué papel juega la RIADIS en esta alianza?

-Regina Atalla: Creo que el papel de la RIADIS en la IDA es actuar como portavoz de las personas con discapacidad da America Latina, colocando en la agenda, las reivindicaciones y la identidad de cerca de 80 millones de personas con discapacidad, en el ámbito mundial en lo cual actúa la IDA.

-REA: En pocas palabras, ¿Cómo Usted resumiría los principales problemas que enfrentan las personas con discapacidad en la región latinoamericana y de El Caribe?

-Regina Atalla: En toda América Latina hay una situación crónica de exclusión y pobreza asociada a la discapacidad. Hay una gran cantidad de leyes sobre discapacidad en la mayoría de los países de la región, pero hay un incumplimiento crónico y sistemático de estas leyes. Creo que hay dos razones principales de esta situación de incumplimiento de las leyes que deberían garantizar los derechos de las personas con discapacidad en la región, la primera tiene que ver con la invisibilidad social que enfrentan las personas con discapacidad y la segunda es el desconocimiento generalizado de los agentes públicos, los planificadores, los tomadores de decisiones sobre cuestiones relacionadas con este grupo poblacional, cuya actuación social y política es mucho más reciente en comparación con el grupo de mujeres y afro-descendientes, por ejemplo.

-REA: El movimiento de personas con discapacidad en la región, aunque ha venido ganando terreno, todavía es débil, ¿Qué considera debe hacerse para lograr un mayor fortalecimiento?

-Regina Atalla: El movimiento de las personas con discapacidad en América Latina refleja la posición de la discriminación y invisibilidad histórica que este grupo ocupa en la sociedad, traducido a bajos niveles de educación y altas concentraciones de pobreza y falta de oportunidades. Para revertir esta situación de manera que el movimiento de defensa de las personas con discapacidad alcance una mayor fuerza es necesario hacer una inversión continua en formación y capacitación de las personas involucradas que lideran las organizaciones de promoción de derechos, para mejorar su capacidad de presión y diálogo con los diversos sectores de la sociedad.

-REA: En arreglo a lo que establece la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad, ¿Cuál considera que debe ser el papel principal de las organizaciones de personas con discapacidad para lograr la aplicación efectiva de este importante tratado?

-Regina Atalla: Creo que cabe a las organizaciones de personas con discapacidad y de familiares, un papel de incidencia junto a los organismos del Estado que es fundamental para impulsar el proceso de implementación en todos los países de la región. Las organizaciones de personas con discapacidad tienen el inmenso reto de dominar en profundidad la CDPD con el fin de participar activamente en la formulación y definición de propuestas, en el diálogo con los gobiernos, en cumplimiento con lo que reza la Convención cuando fija que los gobiernos tienen la obligación de consultar las organizaciones de personas con discapacidad en todas las cuestiones y medidas que le conciernen. La implementación y el monitoreo de la CDPD no puede ignorar el gran conocimiento y experiencia acumulada de los líderes en muchos años de lucha, ya que la ausencia de participación de la sociedad civil supondría una pérdida para todos los países que deben mejorar sus políticas públicas a fin de incluir, de hecho, un enorme contingente de hombres y mujeres que siguen siendo excluidas por motivos de discapacidad.

-REA: ¿Qué tipo de iniciativas se propone desarrollar la RIADIS en función de que en los distintos países de la región se avance en la implementación efectiva de la CDPD?

-Regina Atalla: Estamos empezando, junto con la Junta Directiva de la RIADIS y con las organizaciones miembros, un plan de acción para unificar y fortalecer la capacidad de las organizaciones miembros en todos los países de América Latina de promover la aplicación de la CDPD en todos los países de la región que han ratificado este tratado. Inicialmente se imaginó que este plan de acción debe consistir en un conjunto de actividades que pueden ser implementadas en los 19 países de América Latina que han ratificado la Convención, teniendo en cuenta la diversidad y la realidad de cada país, pero con elementos comunes que se ocupan de las cuestiones planteadas en el Artículo 33, sobre qué modelos nacionales serían los más apropiados para impulsar y coordinar la implementación de la CDPD, así como cuáles son las propuestas para la supervisión de la interdisciplinariedad.

-REA: La Organización de Estados Americanos (OEA) aprobó en junio, 2006 un Decenio por los Derechos y Dignidad de las Personas con Discapacidad y también aprobó un Programa de Acción. ¿Cómo valora que se está desarrollando este decenio?

-Regina Atalla: Lamentablemente, el programa de acción que daría sentido y contenido a la década por los derechos y dignidad de las PcD no ha despegado del papel. No se han identificado acciones específicas de implementación de este plan en la gran mayoría de los países de América Latina. Creo que hasta el presente se muestra que se carece de fuerza política dentro de la OEA para impulsar y desarrollar medidas de implementación, concretas y medibles en su impacto, de este Plan de Acción.

-REA: Para desarrollar su importante labor, ¿Cómo financia la RIADIS sus actividades?

-Regina Atalla: A través de proyectos de desarrollo presentados a las agencias y organismos de la cooperación internacional ha captado la RIADIS recursos para desarrollar actividades de fortalecimiento institucional, de capacitación y de incidencia política, que apoyan y viabilizan las principales acciones de la red, permitiendo también sostener actividades administrativas y de gestión, que garanticen la regularización y la transparencia de los actos de la red.